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モルディブ・サファリ
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今年の旧正月もシーズン真っ盛りの“モルディブ・サファリでした。参加メンバーは１０名様＆私。遠くは日本や上海からのご参加もありました。皆様、ツアーにご参加いただき誠にありがとうございました。そして利用したサービス＆ボートは昨年とは違い、“モルディビアン・ピンクスターズ”で我々以外に３名の方がご一緒でした。
初日のダイビングは北マーレ環礁と南マーレ環礁。透明度も高く、ヨスジフエダイの群れを見ると、モルディブの海だなぁ〜、と思うのでした。流れのある午後のポイントでは、グレイリーフシャークやホワイトチップシャーク、マダラトビエイやイソマグロ、ロウニンアジ、ギンガメアジ、ナポレオン、ムレハタタテダイの群れ・・・と流石モルディブやねぇ〜と唸るのであった。そして夕方からの生ビールでもう一唸りあげるのだった(笑)。
２日目の朝一は南マーレでドリフトダイブ！やはりグレイリーフやナポレオン、そしてロウニンがペットボトル術士に操られるように登場！！ペットボトルをビ〜ンビ〜ン鳴らすと近寄ってくるようだ。ダイビング後は一路南アリ環礁へ。午後には到着し、お目当てのジンベエ探しが始まるのであった。と・ところが・・・待てど暮らせどジンベエスイムのゴングが鳴らない。同じようなサファリボートもウロウロしているが、みな静まり返っていた。と言う事でとりあえずダイビング。透明度は落ち、逆に期待を寄せるが収穫はタイワンカマスの群れ。そしてジンベエ探しをしながら北上しマンタ・ポイントで３本目。む・む・む・・・マンタもいない？？？(ドキッ) ダイビング終了しドーニで母船に戻る際、遠くでカジキが跳ねたのだ。きっと明日はいい事があるさ、その晩は低音の唸り声を密かにあげながら夕日を眺めビールを飲むのであった。
３日目は先日と同じくマンタ・ポイント！潜ってしばらくするとマンタさんがツインで登場！！その後も数回現われ、まずはマンタをゲットするのでした。そして小さなヒメイトマキエイ(モブラ)一匹がパタパタパタパタと沖合いを飛んでいくのであった。２本目もジンベエのラストチャンスと言う事で、再度マンタ・ポイントへ。ヒメイトマキエイ８枚は確認したが、目当てのジンベエ様は不発。３本目はポイントを変え、ソフトコーラルや大きなウミウチワがあったりオーバーハングの地形が面白く、更に棚の上の珊瑚も奇麗だった。
４日目はフィッシュヘッドでグレイリーフとイソマグロ、ロウニンアジをご堪能。そして２本目はまたしてもマンタ・ポイントでマンタ７枚！安全停止中にモブラの大群もいたそうです。そして後ろ髪を引かれながらアリ環礁を離れラスドゥ環礁で３本目。グレイリーフやホワイトチップ、巨大イソマグロ、ナポレオン、マダラエイなどの大物たち。そんな中でハダカハオコゼもいたり砂地ではハゼ観察したり・・・。
５日目、朝一のラスドゥと言えば、ハンマーヘッドシャーク狙い！暗いブルーウォーターにハンマーの陰はなし。そして北マーレ環礁に移動し、またしてもマンタ・ダイブ！ ここは根の周りにマンタがグルグル。２枚３枚４枚・・・と次々に現われてくれるのだ。そして安全停止中にも集合写真を撮って水面に浮上。ドーニに上がっている時に別グループも浮上してきて言ったのが“たった今ジンベエいたよ(驚)” 安全停止中に真横を横切って行ったらしい・・・。我々が集合写真撮っていた時に、その半径５０メートル以内にジンベエが・・・(汗)。と言う事で３本目も同じポイントで・・・。我々はマンタを十二分に堪能して最終ダイブが終わるのであった。
下船日は潜れないので“マンタ・シュノーケル”大会！水深２‐３メートルの世界一浅いマンタクリーニングポイントらしい。その数７〜８枚。我々はマンタに当たらないように気をつけながらシュノーケルを楽しむのであった。今回のツアーで撮った写真の半分くらいはマンタばかりで、マンタ三昧のサファリなのであった(笑)
サファリ中にＮ嶋さんが１００本記念、Ｓ田さんが２００本記念ダイブでした。おめでとうございます。ボートでは釣ったイカの刺身や持ってきたカレーを作ってもらったり、毎晩の宴会は相変わらず楽しかったです。またジャグジーもあり部屋もなかなか良く、快適な船上生活ができました。やはりモルディブ・サファリはいいですよね。皆さん病み付きですね(笑) と言う事で、次回のモルディブは１１月に“マンタ玉”ツアー開催です！
天気：晴れ時々曇り 気温：２７‐３１度 水温：２９‐３０度 透明度：１５〜３０メートルオーバー 海況：風・波・うねり無し、流れ所により強し
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